Estávamos a anos-luz de casa, galáxias de distância, quando descobrimos este antigo corpo celeste — um planeta cheio de formas de vida intrigantes e inteligentes, não muito diferentes das nossas. Alguns construíram reinos abaixo da superfície dos mares verdes, enquanto outros controlavam as planícies e penhascos desérticos. Entre eles, encontramos cientistas, inventores, fazendeiros, comerciantes e lutadores. Embora nossa presença tenha sido perturbadora para alguns, tivemos muito poucos incidentes com os moradores locais. Ainda assim, nós, circadianos, os famosos exploradores da Terra, devemos fazer o que pudermos para garantir a paz. Devemos respeitar este mundo e seus anfitriões. Os chefes de Moontide passaram ordens de cima. Devemos abrir negociações com os três clãs, na esperança de ganhar seu favor, junto com nossa própria segurança enquanto estivermos no planeta. Também devemos coletar amostras orgânicas para o depósito em Moontide. Este é um novo terreno para todos nós, mas devemos ser corajosos e engenhosos. O futuro dos circadianos depende disso.
O objetivo de Circadians: First Light é liderar uma equipe de pesquisadores no planeta Ryh. Os jogadores precisam gerenciar sua tripulação (dados) para visitar várias partes do planeta para comércio, agricultura, construção e pesquisa. Os jogadores marcam pontos por negociar com os moradores locais, coletar recursos para o depósito, atualizar sua base de pesquisa, explorar o planeta e coletar gemas. O jogo é jogado em oito rodadas. No final da rodada final, o jogador com mais pontos vence.
—descrição do designer